Kahramanımız ise 1971 yapımı aynı adlı filmin dedektifinin adaşı ve yeğeni John Shaft (Samuel L. Jackson). New York şehri dedektifi John Shaft’a, Trey Howard’ın (Mekhi Phifer), zengin bir emlakçının oğlu olan Walter Wade, Jr. (Christian Bale) tarafından ırkçı nedenlerle öldürülmesi olayını soruşturma görevi verilir. Shaft, cinayetin görgü tanığı Diane Palmieri’yi (Toni Collette) bulur ama kadın çabucak ortadan kaybolur ve mahkemeye çıkmaz. Wade Jr. kefaletle serbest bırakılır, İsviçre’ye kaçar. İki yıl sonra geri döndüğünde Shaft onu ülkeden ayrıldığı için yeniden tutuklar. Pasaportu elinden alınan Wade Jr., emniyet amirliğinde Dominikli uyuşturucu kaçakçısı Peoples Hernandez’e (Jeffrey Wright) rastlar. Katil zanlısı yeniden kefaletle serbest bırakılınca, Shaft görevinden istifa eder. Onu kendi usulünce yakalamaya karar verir. Wade Jr. da görgü tanığını bulup öldürmesi için Peoples’la anlaşır. Gordon Parks’ın 1971 yapımı filmi, siyahi seyircileri sinemaya çekmeyi hedefleyen istismar filmlerinin öncüsü sayılır. John Singleton ise filmi yeniden beyazperdeye uyarladığında, hem olumlu hem olumsuz eleştiriler almıştı. Ne de olsa özgün Shaft bugün de tutkun hayranları olan bir kült filmdir. Isaac Hayes’in müziğini ve iyi yazılmış, yer yer eğlenceli diyaloglarını, Richard Roundtree’nin varlığı tamamlar. Aktör, iki devam filminde de esas Shaft’ı oynamıştı.
